La conquista della Val di Sambro settembre - ottobre 1944

Dopo lo sfondamento della Linea Gotica da parte americana, le forze tedesche mettono in atto la strategia di ripiegamento programmata dal Feldmaresciallo Kesserling, in successive linee di arretramento-resistenza, illustrate nella mappa in questo volume, con strong point in ciascuna linea. La strada per la Val di Sambro, dopo l’occupazione di Castiglion de’ Pepoli, da parte delle truppe sud-afri-cane, fu molto impegnativa. Occupati Monghidoro e Pian del Voglio, da cui si dipartiva la Valle, l’avanzata durò dal 1° al 9 ottobre 1944, incontrando l’ostacolo maggiore in Monte Venere, in fine conquistato dal 133° Reggimento della 34a Divisione. Ma il 168° Reggimento si addentrò nella Valle con continui sanguinosi scontri in Monte Armato, Osteria dei Ruggeri, Monte del Galletto, Campiano. Ma il dato più significativo di questa fase fu l’arrivo delle piogge autunnali, con il conseguente allagamento di vaste zone, divenute estremamente fangose e impraticabili dai mezzi pesanti. I difensori tedeschi furono spesso un manipolo di uomini, votati alla morte, appostati, come tiratori scelti, in campanili, casolari, cimiteri. Ne derivò uno stillicidio di soldati americani, che spinse Clark, anche in ragione delle pessime condizioni del tempo e del terreno, a rallentare l’avanzata, che da agosto a dicembre 1944 era costata 5000 morti, come ebbe a riferire ad Eisenhower.